The Contemporary Humanitarian Practices Lab is a research and experimental platform at the intersection of architecture, humanitarian aid, and global philanthropy. Positioned between design, fieldwork, and social engagement, the lab investigates how built environments both reflect and shape practices of care, solidarity, and development. Its mission is to study the spatial and material dimensions of aid, asking how architecture might transcend functional infrastructure to nurture dignity, agency, and resilience within communities.

Employing ethnography, archival research, design experimentation, and collaborative workshops, the lab documents how donor practices, cultural contexts, and local economies converge in particular sites. Attention is given to materials, methods, and knowledge systems that can ground interventions in sustainability and cultural responsiveness. Beyond research, the lab acts as an incubator, bringing together architects, anthropologists, designers, and practitioners to reimagine conventional aid models through exhibitions, material experiments, and participatory projects.

This framework informs the thesis Doing Well: Rethinking Aid Architecture, which interrogates the role of NGOs in shaping Africa’s built environment. Rooted in over a decade of humanitarian fieldwork across Syria, Somaliland, Zanzibar, and Kenya, the research critiques the gap between philanthropic intentions and architectural outcomes. Ultimately, the work envisions architecture not as a static product but as a vessel of kinship, memory, and stewardship, a practice that listens before it builds and imagines futures sustained by the textures of place.

يُعد مختبر الممارسات الإنسانية المعاصرة منصة بحثية وتجريبية تقع عند تقاطع العمارة والعمل الإنساني والعمل الخيري العالمي. ومن موقعه بين التصميم والبحث الميداني والانخراط الاجتماعي، يستقصي المختبر كيف يمكن للبيئات المبنية أن تعكس وتشكّل في الوقت نفسه ممارسات الرعاية والتضامن والتنمية. وتتمثل مهمته في دراسة الأبعاد المكانية والمادية للمساعدات، وطرح سؤال حول كيفية تجاوز العمارة لوظيفتها التحتية البسيطة من أجل تعزيز الكرامة والقدرة على الفعل والمرونة داخل المجتمعات

يعتمد المختبر على مناهج متعددة، تشمل البحث الإثنوغرافي، والدراسة الأرشيفية، والتجريب التصميمي، وورش العمل التعاونية، لتوثيق كيفية تلاقي ممارسات المانحين والسياقات الثقافية والاقتصادات المحلية في مواقع محددة. ويولي اهتماماً خاصاً للمواد وطرق البناء والمعارف المحلية بوصفها أساساً لإيجاد تدخلات أكثر استدامة واستجابة ثقافية. وإلى جانب البحث، يعمل المختبر كمحضن إبداعي يجمع المعماريين والأنثروبولوجيين والمصممين والممارسين الإنسانيين لإعادة تخيل نماذج المساعدات التقليدية عبر المعارض والتجارب المادية والمشاريع التشاركية

هذا الإطار يغذي أطروحة "Doing Well: Rethinking Aid Architecture" التي تبحث في دور المنظمات غير الحكومية في تشكيل البيئة المبنية في إفريقيا. وانطلاقاً من أكثر من عقد من الخبرة الميدانية الإنسانية في سوريا وأرض الصومال وزنجبار وكينيا، تنتقد الأطروحة الفجوة بين النوايا الخيرية والنتائج المعمارية. وفي النهاية، يتصور البحث العمارة ليس كمنتج جامد، بل كوعاء للقرابة والذاكرة والرعاية المشتركة، وممارسة تُصغي قبل أن تبني، وتتخيل مستقبلاً تدعمه أنسجة المكان ومواده